Comment vivent les alpagas au Pérou

Si notre marque existe aujourd'hui, c'est grâce à l'alpaga, notre animal favori. Un animal charmant, doux, charismatique et ami des hommes. Aujourd'hui plus de 80% de la population des alpagas vit au Pérou, et c'est à partir de la tonte de leurs fibres que nous pouvons vous proposer aujourd'hui nos articles d'exception. 

Si nous avons décidé de nous lancer dans ce projet, c'est justement parce que les alpagas sont uniquement tondus pour obtenir la laine, que la tonte est bénéfique pour leur santé, et qu'ils peuvent vivre dans leur environnement naturel à l'air libre. 

Originaire de l'Amérique du Sud, l'alpaga est domestiqué depuis des siècles au Pérou. Au temps des Incas, sa laine était déjà considérée comme la laine des dieux. Suite à la colonisation espagnole, l'alpaga a été délaissé par une grande partie de la population au profit des animaux importés. Sa population a drastiquement diminué mais il a survécu dans les hauteurs des Andes, où les péruviens d'origine Inca sont traditionnellement attachés à cet animal. 

Encore aujourd'hui, l'alpaga est élevé dans les Andes et il est la principale source de revenu de milliers de familles. Les élevages sont en général de petite taille au Pérou. L'animal vit à l'air libre, dans son environnement naturel, se nourrissant de la végétation existante dans des grands espaces mis à sa disposition. Il a donc toutes les chances d'avoir une vie digne et heureuse, la domestication n'étant pas une contrainte pour lui, au contraire, l'éleveur a intérêt de prendre soin de lui.

A sa mort, l'alpaga peut servir de viande, de cuir ou de fourrure. Ces résultats sont principalement obtenus des morts naturelles des alpagas, générant des revenus complémentaires aux éleveurs. Les sacrifices ne sont réalisés que ponctuellement lorsque l'éleveur est dans l'incapacité de rétablir un animal blessé ou malade, ou pour nourrir sa famille lorsque c'est nécessaire.

Dans ce contexte, les conditions de vie des alpagas sont en général liées aux conditions de vie de leurs éleveurs, de leurs infrastructures et de leurs capacités à prendre soin d'eux. Elles dépendent aussi du lieu où ils sont élevés: sa hauteur, la végétation et l'eau disponible, les températures... L'alpaga doit notamment faire face au changement climatique et aux gelées toujours plus fréquentes à cause de la diminution des glaciers. On constate un fort taux de mortalité parmi les tous jeunes alpagas notamment, car ils ne résistent pas aux gelées. Beaucoup d'éleveurs sont des familles très humbles, également affectées par le froid et parfois trop isolées pour faire face à ces problématiques. Les élevages les plus modernes disposent quant à eux d'abris et de protections spécifiques pour mieux protéger les animaux contre le froid.

Concernant la tonte annuelle, elle est normée depuis plusieurs années au Pérou. Les éleveurs utilisent aujourd'hui la technique qui permet d'obtenir les fibres de la meilleure manière tout en ne portant pas préjudice à l'animal. Avec cette technique, il est nécessaire d'attacher l'animal et de l'immobiliser sur un matelas. La tonte n'est probablement pas le moment le plus agréable pour les alpagas, mais elle ne dure pas plus de 10 minutes en moyenne et l'objectif est justement de ne pas leur faire du mal.

Alpaga Le Monde collabore avec le domaine Pacomarca. Celui-ci est à la fois un centre scientifique, un centre d'élevage et un centre de formation qui développe un vrai modèle d'élevage durable au Pérou.

Pacomarca accompagne un grand nombre de petits éleveurs de la région afin que l'activité soit plus profitable pour eux en les incitant par exemple à favoriser la qualité de la laine à la quantité. Les éleveurs sont ainsi accompagnés et formés pour mieux gérer leur élevage, obtenir une traçabilité de la finesse de la fibre, mieux organiser et cibler les accouplements, mieux protéger les animaux contre les adversités (par la construction d'abris adaptés par exemple) et réaliser les tontes selon la norme établie.

A travers son activité, Pacomarca indique ainsi le chemin à suivre pour une évolution favorable et durable de l'élevage des alpagas au Pérou. C'est par un modèle comme celui-ci que les éleveurs pourront continuer leur activité dans de meilleures conditions, générer plus de revenus et offrir en conséquence une plus belle vie aux alpagas.